Schwellen

Ob nun ein Geruch als solcher wahrgenommen wird, hängt von der Konzentration des Geruchsstoffes und der individuellen Schwelle ab:

• die Wahrnehmungsschwelle - unbestimmter flüchtiger Geruch
  (“es riecht nach etwas”)
   
• die Erkennungsschwelle - erkennen des speziellen Geruchscharakters
  (“es riecht nach Kaffee”)
   
• die Aufmerksamkeitsschwelle - ohne Hinweis oder Konzentration auf eine Duftquelle wird ein Geruch bemerkt.
  (geht man hungrig durch die Stadt, bemerkt man leckere Gerüche eher, als wenn man satt ist)
   
• die Erträglichkeitsschwelle - Geruch wird als unangenehm stark empfunden
  (“es stinkt”)

Der Abstand zwischen Wahrnehmungs- und Erkennungsschwelle hängt eng davon ab, welche Bedeutung der betreffende Geruch für das Individuum hat.

Die Aufmerksamkeitsschwelle kann durch Konditionierung / Lernen herabgesetzt werden.

Einem Geruch, mit dem man nichts (Positives oder Negatives) verbindet, mißt man keine Bedeutung bei, man wird ihn auch nicht so schnell registrieren.